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21 de agosto de 2024
Foster Gillett, el magnate que condujo al Liverpool y apuesta a invertir en el fútbol argentino: “Queremos mejorar lo que hay, no dañarlo”
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El empresario norteamericano llegó al país para conocer a fondo la realidad de las instituciones en las que está interesado gestionar con la irrupción de las SAD. Las claves detrás de su proyecto
El debate se instaló desde las altas esferas del gobierno nacional y se mantiene pese a que las autoridades de la AFA se resisten: ¿pueden cambiar para bienEntre sus experiencias principales figuran el NASCAR (automovilismo), un equipo canadiense de hockey sobre hielo y el Liverpool de Inglaterra, donde integró parte del directorio desde 2010 hasta 2020, justo luego de los tres años en los que su padre, George, de quien heredó su pasión por los deportes y la vocación empresarial, desandara su camino con el equipo inglés.En nuestro país todavía no cuenta con favoritos ni da pistas sobre los clubes que tiene en la mira. Ni siquiera se anima a decir si simpatiza por algún equipo y se limita a asegurar que siente admiración por todos, por la pasión de sus hinchas en general, pese a que uno de los hombres que lo acompañan trata de inducirlo a que responda Boca. En una entrevista exclusiva con Infobae, Gillett repasó puntos claves de su proyecto de inversión en el fútbol argentino.
—Vengo de una familia de empresarios deportivos de más de 60 años. Recientemente estuve involucrado con los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey y con el Liverpool en Inglaterra. Y así tanto las divisiones de entretenimiento como las fundaciones en cada uno de esos escenarios. Entonces, una descripción general es que somos una familia que ama los deportes y creemos en el espíritu de esta combinación entre deportes, comunidad y todo lo que eso puede aportar.
—Tuve interés por el fútbol argentino durante toda mi vida. Simplemente la pasión y el entorno increíble de la cultura del deporte y lo que significa para los jugadores, los aficionados, la comunidad, la selección nacional y y así sucesivamente. Mi primera experiencia fue en Liverpool con Javier Mascherano, que mostró tal compromiso con la causa que me llamó la atención sobre lo que significa ser un futbolista argentino. Un guerrero a través de su increíble mentalidad. Siempre recuerdo cómo en Anfield Javier jugaba y los fanáticos coreaban su nombre. Y entonces él corría, peleaba, empujaba y jugaba.
—Incursionó en hockey sobre hielo, automovilismo y fútbol: ¿tiene alguna disciplina favorita o le gustan los deportes en general?—¿Cuáles son las intenciones definidas de su visita a la Argentina?
—La razón principal por la que estamos aquí es por este nuevo espíritu de permitir a las empresas y a las personas la libertad de elección. Esto ha creado una oportunidad. Creo que tengo un mensaje de que en el entorno adecuado se puede crear y construir a partir de lo que ya está aquí. Por eso estoy emocionado de presentar mi proyecto y ver si podemos encontrar el entorno adecuado donde se adopten los conceptos.—Bueno, somos conscientes de que hay diferentes opiniones. Todo el mundo tiene derecho a tener su mirada y siempre habrá oposición a cualquier plan. Esperamos prevalecer y permitir que la empresa tome un camino, si así lo eligen. Creo en el derecho a la libre elección. Y así espero presentarlo este año.
—¿Cuáles fueron las virtudes y defectos de su gestión al frente del Liverpool de Inglaterra?—¿Por qué está convencido de que Argentina puede ser una buena plaza para invertir en clubes teniendo como referencia en la región a Brasil, donde hay mucho flujo de dinero, y Chile, donde algunos creen que no fue tan exitoso el desembarco de las SAD?
—También existe en Uruguay, Paraguay... Creo que podemos señalar a personas que tienen éxito o no en cualquier empresa del mundo. Creo en mí mismo y en el equipo que me rodea. Y creo que lo lograremos. Prevaleceremos. Se trata de mejorar el entorno actual. Creo que el fútbol mundial se está aprovechando del modelo argentino hasta la fecha y los jugadores de calidad se van antes de lo debido a precios que están por debajo de lo que debería generar el club. Es algo en lo que me gustaría trabajar. Un jugador estrella del fútbol argentino se puede vender en una cifra menor a la real y hoy la gente ve sólo ese precio. A los hinchas les roban o se los llevan antes de tiempo y les impiden disfrutarlo. El jugador no crece en la cultura y entorno donde se ha criado, por lo tanto, creo que en el entorno adecuado puede direccionarse a la selección argentina y luego sí llegar a Europa. Las transferencias deberían basarse en su valor de mercado actual, no en su potencial. El potencial debería mostrarse antes de que pase al siguiente nivel con una venta. Creo que los jugadores están convencidos del potencial y que el sistema necesita ser corregido. Estamos aquí para hacerlo. Con la infraestructura y la perspectiva empresarial, puede ser así. La calidad de juego, y la pasión que tienen los hinchas, es inmejorable. Por eso, cuando miro los partidos, digo ‘cielos, puedo traer a la mesa algunos de estos conceptos para mejorarlo’.—¿Cuáles son los puntos que abordará si invierte en Argentina? El aspecto deportivo, el mercado de pases, las divisiones inferiores, la infraestructura, el crecimiento del equipo a nivel internacional...—¿Vendrá gente a trabajar desde afuera con usted o buscará cuerpos técnicos, líderes de divisiones inferiores y otras facetas de un club dentro de Argentina?
—¿Le gusta el formato de competición de la Liga Profesional con 28 equipos (y la idea de subirlo a 30)?
—En caso que se decida a invertir en un club argentino, ¿apuntará a uno de los denominados grandes, alguno de menor calibre o uno del Ascenso?
—¿Cuál es la duración de un buen proyecto de inversión en un club ideal? ¿Existe un parámetro determinado o si el proceso es exitoso no tendrá límite de tiempo?
—¿Está preparado para recibir insultos y cánticos si la cosa no marcha bien? El hincha argentino es muy pasional y crítico en ese sentido...
—¿Qué mensaje le daría al hincha argentino que es reticente a la idea de aprobar la llegada de la SAD a su club?
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